Isabelle Herrera.
Critique d'art

Pour ceux d'entre nous qui ont grandi loin de leur patrie, l'expérience d'être divisés entre deux mondes nous est très familière. Regarder l'une de vos maisons se transformer au loin, vous sentir déconnecté de votre famille et de vos amis et essayer de combler le vide laissé par le murmure de votre île peut être douloureux. Pour ceux d'entre nous qui ont émigré ou sont les enfants d'immigrés, ce seuil, ce désir ardent de la diaspora, est un sentiment que vous êtes obligé de garder dans votre cœur.

Même quelqu'un d'aussi illustre qu'Oscar de la Renta a dû avoir ces sentiments. Même lorsqu'il a quitté Saint-Domingue dans sa jeunesse, Oscar de la Renta a incarné la sensibilité du "ni d'ici, ni de là-bas" en 50 ans de carrière. Que ce soit à travers ses créations luxueuses et élégantes, qui faisaient parfois référence à ses racines insulaires, ses investissements économiques ou simplement les maisons qu'il avait à Punta Cana et Casa de Campo, De la Renta a illustré être d'ici et d'ailleurs qui accompagne les membres de la diaspora. La richesse d'Oscar de la Renta ne rendait nullement son expérience universelle ; Le fait est que beaucoup d'entre nous dans la diaspora sont toujours aux prises avec les problèmes financiers et psychologiques quotidiens de la migration, en particulier ceux qui pourraient être atténués par la richesse. Mais à tout le moins, Oscar de la Renta a tracé un plan pour ce type de relation avec la diaspora à la fin du XNUMXe siècle, un plan qui impliquait de rester connecté à ses racines et d'exploiter sa richesse pour faire le bien.

À 18 ans, Oscar de la Renta quitte Saint-Domingue pour étudier les beaux-arts à Madrid. Pendant les cinq décennies suivantes, il côtoie certains des couturiers les plus vénérés d'Europe et des États-Unis. Il a voyagé des salles sacrées de l'atelier de Balenciaga aux hauts bureaux du Conseil des créateurs de mode des États-Unis à Manhattan, se mêlant à la haute société, aux premières dames américaines et aux célébrités du tapis rouge comme cerveau derrière leurs vêtements voyants. Mais gravissant les échelons de l'élite de la mode, De la Renta n'a jamais abandonné ses racines dominicaines, s'inspirant souvent de la verdure tropicale et de la palette de couleurs vibrantes de la République dominicaine pour la création de ses créations. Selon la Nouvelles de l'investissement mondialDans une interview de 2002, Oscar de la Renta a évoqué ses premières années en Europe en tant qu'immigrant dominicain et l'impact émotionnel que cette dissonance culturelle a eu sur lui. "Beaucoup de gens ne savaient même pas où se trouvait notre pays", a-t-il déclaré. "C'est pourquoi je me suis dit, je vais transformer le négatif en positif. Je vais devenir le premier designer de renommée internationale en Amérique latine.

En sociologie, De la Renta est connu comme un membre de la génération 1.5, quelqu'un qui a émigré dans une autre société en tant que jeune adulte, plutôt qu'un adulte plus âgé. Et bien qu'il ait quitté la maison en 1950, avant que les universitaires ne recherchent les détails de la théorie transnationale, de la Renta a vécu une vie transnationale. Comme Jorge Duany le décrit dans son texte génératif Quisqueya sur l'Hudson : l'identité transnationale des Dominicains à Washington Heights: "Les communautés transnationales se caractérisent par un flux constant de personnes dans les deux sens, un sentiment de double identité, des liens ambivalents avec deux nations et un réseau de liens de parenté et d'amitié le long des frontières des États." Il souligne que les migrants transnationaux « appartiennent à des communautés multiples aux identités fluides et hybrides, pas nécessairement fondées sur des limites territoriales, mais sur des affiliations subjectives ».

En effet, De la Renta illustre cette réalité sociale, au moins au niveau d'une élite. Que ce soit par son influence inimitable de designer venu des États-Unis, définissant une génération, ou par son héritage de philanthropie et d'entrepreneuriat chez lui à Saint-Domingue, De la Renta incarnait ce que c'était que de vivre entre deux langues et deux cultures, en construisant une identité hybride qui montre l'attachement à leurs racines dominicaines. Dans la même interview en 2002, De la Renta a exprimé son engagement à se souvenir de son origine : « Qui je suis et d'où je viens m'a donné l'identification que j'ai avec mon pays et, dans une certaine mesure, m'a donné la possibilité de ressentir très sûr de moi, d'être qui je suis et de ne pas essayer d'être autre chose. Et bien que dans ma jeunesse j'ai vécu hors de mon pays, quand je suis finalement revenu, c'était comme si je ne l'avais jamais quitté. Selon Duany, cette "perspective persistante vers l'île d'origine" est essentielle pour les Dominicains transnationaux à New York, ainsi que la dimension culturelle de l'immigration, telle que la langue, la musique, la religion et les formes de nourriture.

Pour quelqu'un comme De la Renta, ces pratiques culturelles quotidiennes étaient probablement le moyen le plus significatif de rester connecté à sa dominicaine. En tant que designer de renommée internationale avec des racines diplomatiques, il est peu probable que De la Renta s'identifie à l'expérience quotidienne du Dominicain moyen. Mais c'est dans les petits moments d'affirmation culturelle au retour à la maison que De la Renta a maintenu son identification avec la communauté. Après son décès en 2014, l'historien Bernardo Vega a déclaré Accent que son vieil ami Oscar possédait une maison dans la zone coloniale. Il a souligné qu'"il a marché à pied depuis la rue Padre Billini avec ses amis qu'il a amenés de l'étranger et qu'ils sont venus à El Mesón de Bari, où ils ont mangé une cuisine dominicaine typique". "En chemin, il leur racontait des souvenirs de sa jeunesse." De même, en 2014, Les Caraïbes Il a de nouveau publié, après sa mort, une interview d'Oscar, lorsqu'il a déclaré à l'interviewer : « L'autre jour, j'ai conduit à Miches et j'ai vraiment apprécié. Vous allez même dans une hutte et ils vous offrent une tasse de café, même si c'est le dernier qu'ils prennent. C'est le dominicain que j'aime et c'est ainsi que je pense que nous sommes tous dominicains ».

Il est clair que ces types de souvenirs soutiennent la base de la relation d'Oscar de la Renta avec la République dominicaine ; pour lui, toute expérience reproduisant son style de vie à la maison était transnationale. Et sa visibilité et sa renommée ont servi de précédent pour d'autres générations de célébrités dominicaines à venir, et se sentent toujours complètes dans toute la complexité et la stratification de leurs identités.

Bien sûr, la connexion transnationale de De la Renta à la République dominicaine englobe plus que la nourriture ou les souvenirs de sa jeunesse ; avait d'importants investissements financiers et d'entrepreneuriat social dans le pays. En 1982, il fonde La Casa del Niño, un orphelinat et une école à La Romana. La fondation s'occupe de 1,200 1980 enfants chaque jour, fournissant des ressources éducatives et des soins aux enfants de la région. Ses projets touristiques lui ont également permis de rester connecté à l'île; Presque à lui seul, il a transformé la Casa de Campo en une destination touristique de luxe dans les années XNUMX, puis a jeté son dévolu sur Punta Cana alors qu'elle devenait une station balnéaire, il y a construit un hôtel de charme exclusif connu sous le nom de Tortuga Bay.

Les investissements économiques d'Oscar de la Renta représentent une valeur atypique dans l'expérience des sujets transnationaux dominicains, car leur réalité ressemblait davantage à la relation descendante que les grandes sociétés multinationales ou les organisations à but non lucratif entretiennent avec l'île. . Mais l'entrepreneuriat est l'un des aspects fondamentaux d'une relation transnationale, qui va de pair avec les liens culturels qu'il entretient avec la République dominicaine.

À la fin du XXe siècle, De la Renta était l'une des rares célébrités dominicaines à incarner cette subjectivité transnationale dans la sphère mondiale. Bien qu'il y ait eu des Dominicains de la haute société, des diplomates et des universitaires du calibre d'Oscar de la Renta vivant aux États-Unis depuis le début des années 1900, beaucoup d'entre eux ont été oubliés dans les livres d'histoire, et De la Renta a représenté des célébrités dominicaines pour un autre génération. En tant que citoyen ayant un pied dans les deux mondes, Oscar était un exemple précoce de ce que peut être le mode de vie dominicain dominant et a influencé les célébrités dominicaines de la deuxième génération.

Il aurait été facile pour Oscar d'oublier ses racines. À une époque où les Dominicains sont de plus en plus attirés par le chant des sirènes de la mondialisation, De la Renta a démontré qu'il est possible de vivre entre deux mondes et deux langues, sans sacrifier ni diluer aucune partie de son être.